LE JEU COMME PREMIER OUTIL POUR COMPRENDRE LES CONCEPTS MATHÉMATIQUES

La manipulation et la structuration spatiale au service du développement cognitif

Quand on pense aux mathématiques, on imagine souvent un monde de chiffres, de calculs, de formules complexes et de cahiers scolaires. Pourtant, les premiers apprentissages mathématiques commencent bien avant l’école… et passent d’abord par le jeu et le corps en mouvement !

En psychomotricité, nous savons que les enfants construisent leurs pensées en interagissant avec leur environnement : ils touchent, comparent, empilent, remplissent, vident, trient, déplacent… Toutes ces expériences corporelles nourrissent déjà leur compréhension des concepts mathématiques.

Grâce au développement de la coordination oculo-manuelle, c’est-à-dire, la capacité d’ajuster les mouvements de sa main selon une cible visuelle, les enfants commencent à manipuler les objets qui les entourent. Cette compétence socle leur permet ensuite d’investir dans le jeu des concepts mathématiques : en versant de l’eau dans des contenants, en partageant de la pâte à modeler, en triant des objets, en construisant des tours et en observant laquelle est “plus grande” ou “plus petite”. Ces expériences sensori-motrices donnent du sens aux mots, et les enfants ressentent alors concrètement des notions logico-mathématiques comme le comptage, la cardinalité, ou encore le classement.

La compréhension de l’espace est également un fondement des mathématiques. Quand un enfant grimpe, contourne un obstacle, suit un parcours psychomoteur, il développe ses repères spatiaux : dessus/dessous, près/loin, devant/derrière, dedans/dehors. Ces compétences spatiales soutiennent ensuite des apprentissages plus abstraits, notamment en géométrie, en résolution de problème et dans la compréhension des notions de quantités.

Au quotidien, ces apprentissages se glissent facilement dans la vie familiale : compter les marches d’un escalier, distribuer des morceaux de fruits de manière équitable, compter ses orteils au moment du change, comparer la longueur des bâtons au parc… ce qui compte surtout, c’est de laisser l’enfant expérimenter, essayer, tout en ajustant et verbalisant ses découvertes !

Article rédigé le 9-04-26 par Anaïs Hennebel, psychomotricienne et instructrice chez The Little Gym Uccle

BIBLIOGRAPHIE :

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Feuillerat, B. (2015). Chapitre 1. Pratiques logicomathématiques et psychomotricité. Dans F. Giromini, J. Albaret et P. Scialom Manuel d’enseignement de psychomotricité : Tome 2 : Méthodes et techniques (p. 481-484). De Boeck Supérieur.

Grosjean, L. (2025). L’apprentissage par le corps au service de l’abstraction mathématique [Mémoire]. INSPÉ Besançon – Institut national supérieur du professorat et de l’éducation.

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St-Jean, C. (2023). Comment éveiller l’enfant aux mathématiques ?https://naitreetgrandir.com/fr/etape/1_3_ans/jeux/comment-eveiller-enfant-mathematiques/